A pressão arterial trata-se da força que o sangue faz sobre a parede das artérias, durante a sua circulação. Quando fazemos a determinação da pressão arterial, existem dois valores importantes:

• pressão sistólica, vulgarmente chamada “máxima”: mede a força com que o coração se contrai e “expulsa” o sangue do seu interior
• pressão diastólica, vulgarmente chamada “mínima”: mede a pressão quando o coração relaxa entre cada batimento

Quando a pressão arterial é normal permite que o sangue se distribua por todo o corpo, chegando a todos os órgãos.

Com o passar dos anos, uma pressão arterial constantemente elevada acaba por danificar os vasos sanguíneos e os principais órgãos do organismo, como o cérebro, o rim e o coração.

Os sintomas mais comuns são os seguintes: 

• dores de cabeça
• tonturas
• zumbidos
• aumento dos batimentos cardíacos
• dor no peito
• falta de ar

A hipertensão arterial pode ser causada por:

• stress
• excesso de peso
• ingestão excessiva de sal, açúcar ou de álcool
• tabaco
• colesterol elevado
• doenças ou determinadas condições, como gravidez, doença renal, entre outras.

A longo prazo, a HTA é um dos principais fatores de risco para o desenvolvimento de doenças cardiovasculares como AVC (Acidente Vascular Cerebral), ataque cardíaco, doença arterial periférica e até mesmo insuficiência renal ou perda gradual de visão.

De acordo com a Sociedade Portuguesa de Hipertensão, os valores de referência são:

• Tensão ótima: Pressão Sistólica <120mmHg e Pressão Diastólica <80 mmHg;
• Tensão normal: Pressão Sistólica 120-129mmHg e/ou Pressão Diastólica 80-84 mmHg;
• Tensão normal alta: Pressão Sistólica 130-139mmHg e/ou Pressão Diastólica 85-89 mmHg;
• Hipertensão Grau I: Pressão Sistólica 140-159mmHg e/ou Pressão Diastólica 90-99 mmHg;
• Hipertensão Grau II: Pressão Sistólica 160-179mmHg e/ou Pressão Diastólica 100-109 mmHg;
• Hipertensão Grau III: Pressão Sistólica >180mmHg e/ou Pressão Diastólica >110mmHg;
• Hipertensão Sistólica Isolada: Pressão Sistólica >140mmHg e Pressão Diastólica <90mmHg.