O colesterol é uma molécula encontrada em todas as células no nosso corpo. É essencial para a formação das membranas das nossas células, para a síntese de hormonas, como a testosterona, estrogênio, cortisol e outros, para a produção da bile, para a digestão de alimentos gordurosos, para a formação da mielina (uma bainha que cobre os nervos), para a metabolização de algumas vitaminas (A, D, E e K), etc.

Esta molécula pode ter duas origens:

• Endógena: produzido pelo nosso próprio corpo, principalmente pelo fígado.
• Exógena: adquirido através dos alimentos.

Para viajar através da corrente sanguínea e alcançar os tecidos periféricos, o colesterol precisa de um transportador. Essa função cabe às lipoproteínas produzidas no fígado:

• LDL, vulgarmente chamado “mau colesterol”: transporta colesterol e triglicerídeos do sangue para os tecidos. Facilmente se depositando nas paredes das artérias.
• HDL, vulgarmente chamado “bom colesterol”: transporta o colesterol dos tecidos para o fígado, que por sua vez, o vai excretar para os intestinos.

São as principais gorduras do nosso organismo e constituem a maior parte das gorduras de origem vegetal e animal da nossa dieta.

Apesar de presentes em vários alimentos, a maior parte dos triglicerídeos que circula no nosso organismo são produzidos pelo fígado. Quando comemos hidratos de carbono em excesso (doces, massas, pães, etc.), o fígado transforma os açúcares em excesso em triglicerídeos, para que eles possam ser armazenados nos tecidos adiposos (gordura), formando assim uma reserva energética nos nossos tecidos.

Os valores de referência são:

• Colesterol Total <190mg/dl;
• Colesterol LDL < 115mg/dl;
• Colesterol HDL: > 40mg/dl (Homens) e > 45mg/dl (Mulheres)
• Triglicéridos >150mg/dl